梅菜干的故事

    梅菜扣肉是客家名菜，其特点是入口酥烂，肥而不腻。梅菜干色泽金黄，香气扑鼻，清甜爽口，是制作梅菜扣肉的重要食材。梅菜的主要产地在梅州，其菜种相传为梅仙姑所赐，故称“梅菜”。

    传说清朝道光年间，有位客家人从家乡带了一撮泥土和一大包梅菜干，来到南洋群岛某地创业，成为第一代华侨。后来陆续从各地来了不少客家人，他们初来乍到，水土不服。那位初来的侨民，想起从家乡带来的梅菜干，就试着用来煮水冲凉，希望能除去异乡的病毒。没想到果然有效，人们冲凉后竟浑身轻松爽快了。原来故乡的梅菜还真有消滞祛湿，清热解毒的良好药用价值啊。后来客家侨民纷纷带了梅菜干到南洋去，来自唐山家乡的梅菜干便成了海外华侨喜爱之宝。

    我记得1949年以前，南洋回来的水客把华侨托付的钱物交给侨眷之后，侨眷常托水客带些梅菜干给海外的亲人。有些华侨回唐山探亲，也必然把大包大包的梅菜干带出去。在南洋，梅菜干显得异常珍贵，价格比猪肉要贵好几倍。我有位同学叫曾宪概，是曾宪梓的亲哥哥，他1946年省立岭东商业职业学校初中毕业后去了泰国曼谷。1988年我到曼谷时获他热情宴请，就告诉过我他自己的亲身经历。他初到曼谷，在叔叔的店里当伙计。吃饭时看到一碗梅菜焖猪肉，以为梅菜不值钱，便专挑了梅菜来吃。谁知叔叔向他瞪眼睛，还用筷子往他手上一扫，大声说：“你真懂得吃啊！”他后来才明白，原来在曼谷，梅菜贵过猪肉好多啊！

    开放改革以后，梅菜干成了梅州市著名土特产之一，采割鲜嫩芥菜,用传统工艺精制而成。其中用山区定点种植，霜冻后割下的芥菜，经脱水制作的平远梅菜干和梅州出产的九蒸梅菜干，包装甚为精美，就很受归国华侨和华人欢迎的。

                                                                                                                                                                             （2016-5-6）

                        梅菜扣肉                                                 客家梅菜干

                                             九蒸梅菜